Esta semana decidí escribir un artículo diferente porque no se dirige a opinar directamente sobre el gobierno de este pobre país. Sin embargo, intenté hacer un análisis sobre la represión y peligro que esta genera en democracias -como la nuestra- que tienden a sufrir regresión.
¿Por qué la libertad de expresión es un pilar fundamental? ¿Cuál es su relevancia en el contexto democrático? ¿Cómo podemos asegurar su protección?
La libertad de expresión se manifiesta cuando los ciudadanos pueden compartir sus opiniones, incluso críticas hacia el gobierno, sin temor a represalias como la prisión o amenazas de violencia.
Existen varias razones para su defensa:
1) Búsqueda de la verdad:
Para que los ciudadanos tomen decisiones informadas sobre cómo quieren que funcione la sociedad, necesitan acceso a información precisa sobre una amplia variedad de temas. Esto solo es posible si las personas se sienten seguras expresando sus preocupaciones. Proteger la libertad de expresión fomenta la participación pública y ayuda a abordar problemas sistémicos y abusos de poder.
2) Rendición de cuentas:
Las elecciones dependen de que los ciudadanos tengan información sobre el desempeño de los políticos. Los medios de comunicación y las organizaciones de la sociedad civil informan sobre cuestiones importantes y contribuyen a evaluar la actuación del gobierno. Sin embargo, esto solo es útil si tienen la libertad de cubrir cuestiones críticas.
3) Participación ciudadana activa:
La libertad de expresión también fortalece derechos como la libertad de reunión. Los ciudadanos pueden influir en las decisiones públicas a través de protestas, manifestaciones y campañas. Esto permite expresar desacuerdo o mostrar apoyo a ciertas políticas.
4) Promoción de la igualdad de las minorías:
En una sociedad democrática, todas las personas deben ser tratadas con equidad. La libertad de expresión permite a grupos marginados destacar sus preocupaciones y ganar apoyo público para cambiar políticas injustas.
5) Impulso del cambio e innovación:
Para mejorar la sociedad, la libertad de expresión es esencial. Gobiernos autoritarios que censuran la crítica y ocultan información pública obstaculizan el progreso y dificultan la solución de problemas cuando surgen.
¿Cómo se ve amenazada la libertad de expresión?
1) Intervención gubernamental:
Los gobiernos autoritarios buscan controlar los medios y nombran figuras políticas para influir en la narrativa mediática. Ejercen control financiero y editorial para garantizar una cobertura favorable.
2) Restricciones legales:
Los gobiernos recurren a reformas legales restrictivas, represión policial y medidas de emergencia para limitar la libertad de expresión. También criminalizan la difusión de información que perjudica al poder en turno.
3) Ataques a periodistas y denunciantes:
A menudo, personas con poder recurren a tácticas para silenciar a periodistas y denunciantes, incluyendo acoso judicial y campañas de difamación.
4) Amenazas en línea:
El discurso de odio en línea y el ciberacoso pueden crear un entorno hostil que desalienta la participación en debates en línea, especialmente para mujeres y grupos marginados.
5) Autocensura:
Los ataques a la libertad de expresión pueden llevar a la autocensura, ya que la gente teme represalias por decir la verdad.
¿Cómo proteger la libertad de expresión?
Es esencial establecer leyes que salvaguarden la libertad de expresión y protejan a quienes denuncian la corrupción o prácticas no éticas. Periodistas, activistas y defensores de los derechos humanos deben contar con protección legal efectiva.
Por lo tanto, es crucial promover leyes que garanticen la libertad de los medios de comunicación y mejoren la transparencia sobre la propiedad de los medios, junto con normas para garantizar la seguridad del periodismo.
