La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus siglas en inglés) anunció a través de un comunicado que después de realizar un viaje de 10 años y tres mil millas llegó a Plutón la nave espacial New Horizon.
Con esto, Estados Unidos no solo se convierte en el primer país en llegar al planeta enano, el cual fue nombrado así en 2006, sino que además es la primera nación en recorrer completo el Sistema Solar.
New Horizon está sobrevolando a Plutón a una distancia de siete mil 750 millas con la finalidad de obtener datos e imágenes para estudiarlo, posteriormente viajará al Cinturón de Kuiper, un grupo de cometas que también orbitan alrededor del sol.
La NASA publicó en su cuenta de Twitter una foto del planeta y compartirá nuevos datos e imágenes hasta las 14 horas del miércoles, tiempo de México, debido a que los datos obtenidos por la nave tardan cuatro horas en llegar a la Tierra.
Los encargados de la misión, en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins de EU informaron que los datos conseguidos hasta ahora señalan que el planeta enanano es más grande de lo que se esperaba, pues tiene un diámetro de dos mil 370 kilómetros, 80 kilómetros más que en las mediciones previas
New Horizons fue lanzada el 19 de enero de 2006 y lleva a bordo las cenizas de Clyde Tombaugh, el astrónomo estadounidense que descubrió la existencia del planeta hace 85 años.
Por su parte, el astrofísico Stephen Hawking, felicitó mediante su cuenta de Facebook al equipo de la misión y dijo: “Es la culminación de una larga misión de una década. No puedo esperar a ver la nueva información que revelará el New Horizons sobre nuestro familiar distante”.
(Con información de CNN Expansión)
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