Las dos intervenciones públicas de Mario Vargas Llosa en el Festival Hispanoamericano de Escritores de Los Llanos de Aridane fueron cartas de batalla a favor de la lectura. Ante los niños que se concentraron en el municipio canario para escuchar la narración de su cuento Fonchito y la luna (que escenificó la colombiana Paula Acuña) y ante los adultos a los que, presentado por Juan Jesús Armas Marcelo, urgió a leer para no ser engañados. De eso siguió hablando, horas más tarde, con EL PAÍS. Se refería a la importancia que el entretenimiento ha alcanzado frente a la literatura. “No se le puede negar calidad. El entretenimiento es divertido y fácil de digerir, pero no creo que, como la literatura, forme ciudadanos ideales para una sociedad democrática. Los libros dejan una impronta muchísimo mayor; generan ciudadanos con espíritu crítico y la democracia no puede sobrevivir sin espíritu crítico”.
“Por desgracia”, dice el Nobel, “ese espíritu se está perdiendo mucho en Europa: el Brexit, los movimientos nacionalistas e independentistas en España, son fundamentalmente producto de la incultura, que ha permitido que esas deformaciones ideológicas adquieran gran protagonismo. Ese espíritu crítico se pierde y tiene que ver con una literatura de puro entretenimiento, que ya no tiene la capacidad de mantener vivo el descontento con la realidad”.
Cree que el Brexit se parece a “una serie trágica”. “Nada en la historia indicaba que Inglaterra podía derivar en ese chauvinismo grotesco. E Italia se ha salvado de milagro, esperemos que no sea momentáneo. Los rebrotes de nacionalismo frenético están ya en los países más cultos, como Suecia o Suiza”.
El autor insta a que “los escritores se movilicen. Están moralmente obligados, por lo que ha representado la literatura, a ser conscientes del drama que estamos viviendo y darle otra vez a la literatura esa presencia crítica que ha tenido siempre en los mejores tiempos”.
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