Cada período de la Historia del Arte cuenta con su grupo de personajes relevantes. De entre todo el conjunto de artistas que de uno u otro modo dieron su grano de arena a la consolidación del estilo característico de cada movimiento artístico, existe un grupo especial de figuras notables cuyos nombres nunca serán olvidados y se asocian inmediatamente al nombre del período artístico en el que trabajaron.
Rembrandt van Rijn
Una de estas grandes figuras es la de Rembrandt van Rijn, artista holandés especializado en el retrato y la realización de gravados en los que la magnificencia del manejo de la luz y el efecto que esta causa en las sombras de los objetos es una de las mejores expresiones de la esencia del Barroco.
Rembrandt van Rijn nació en Holanda el 15 de julio de 1606. Su padre fue un molinero llamado Harmen Gerritszoon van Rijn y su madre, Neeltje Willemsdochter van Suydtbroek, hija de un panadero. Se cree que el matrimonio tuvo unos diez hijos, de los cuales dos niñas morirían a temprana edad. Siendo el hijo noveno de una familia acomodada de Holanda gozó desde siempre de una posición económica que le permitió cultivarse en las artes desde muy pequeño. Estudió en la Escuela Latina y con 14 años entró en la universidad de Leiden, donde permaneció durante algún tiempo para después estudiar arte. Al haber recibido una educación en Latín el acceso al conocimiento de la era Clásica, así como a las Sagradas Escrituras, produjo que posteriormente pudiese aplicar estos conocimientos en la realización de sus piezas relacionadas con el Antiguo y Nuevo Testamente.
Los inicios artísticos de Rembrandt van Rijn fueron bajo la tutela de Jacob van Swanenburgh, en cuyo taller estudió durante tres años y después en Amsterdam, con Pieter Lastman, con quien permanece seis meses. Luego de este tiempo el joven pintor en 1625, con 19 años, conoce a Jan Lievens, hijo de un tintorero, un año menor que Rembrandt que inauguran juntos a su propio taller, en su casa paterna, donde Lievens y Rembrandt. Desde este establecimiento Rembrandt van Rijn comienza a dar clases particulares de pintura. Su fama aumenta e incluso, en febrero de 1628, entra en su taller su primer alumno, el quinceañero Gerrit Dou, que permanece con su maestro hasta que Rembrandt marcha a Amsterdam en 1631.
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