Seis días después de que la sonda espacial Juno ingresara con éxito a la órbita de Júpiter envió su primera instantánea capturada a una distancia de 4.3 millones de kilómetros del gigante gaseoso y sus lunas.
“Esta primera imagen de JunoCam nos muestra que (la nave) ha sobrevivido sin daños a su primera pasada a través de la extrema radiación que rodea Júpiter y está lista para explorar el planeta”, explicó Scott Bolton, investigador de la misión, en una nota difundida por la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).
La cámara que lleva la sonda, nombrada como JunoCam, se encendió seis días después de su entrada en órbita; la imagen fue captada precisamente durante el primer recorrido de la nave alrededor del quinto planeta del Sistema Solar, mismo que durará 53.5 días.
La panorámica se obtuvo el 10 de julio, a las 5:30 GMT. El color de la imagen muestra las características atmosféricas de Júpiter, incluyendo la famosa Gran Mancha Roja, una tormenta gigante, y tres de las cuatro lunas más grandes: Io, Europa y Ganímedes, de izquierda a derecha en la imagen. Se espera que el 27 de agosto, JunoCam tome sus primeras fotografías en ala resolución.
Take a peek! First pic from @NASAJuno in #Jupiter’s orbit! Close views still few weeks away: https://t.co/UjJr3xjhS9 pic.twitter.com/XMLN0O9qQg
— NASA (@NASA) 12 de julio de 2016
Este primer recorrido era uno de los más críticos de la misión ya que la sonda debía quedar atada gravitacionalmente al planeta sin caer demasiado hacia él y acabar destrozada. El siguiente paso consiste en tomar fotografías de los dos polos del planeta, las primeras que se hayan tomado jamás.
Las misiones de Juno, que tiene previsto realizar 37 vueltas al planeta, consisten en averiguar si Júpiter tiene un núcleo sólido, saber cómo son sus capas intermedias, calcular cuánta agua contiene y obtener otros datos que ayuden a entender cómo se formó el Sistema Solar.
(Con información de El País y ABC)
