La basura espacial que rodea actualmente la Tierra se ha incrementado paulatinamente en los últimos meses de 2015 y primeros de 2016 y de los 16 mil 925 objetos registrados en junio del año anterior, pasó a los 17mil 385 contabilizados durante los tres primeros meses de este año, según los datos facilitados por la Oficina del Programa de la NASA de Restos Orbitales, encargada del recuento de los escombros espaciales que orbitan la Tierra.
La mayoría de estos objetos artificiales tienen un tamaño igual o mayor a 10 centímetros. De ellos, unos mil son etapas de cohetes casi vacías de combustible que cumplieron su misión de lanzar los satélites que portaban; otros más son objetos eyectados por vehículos espaciales o satélites en el transcurso normal de sus operaciones como cofias de cohetes, adaptadores, cubiertas de lentes o de equipos; unos 4 mil son satélites de todo tipo, y cerca de 10 mil son fragmentos resultado de explosiones de distinta naturaleza y, en menor medida, de colisiones en el espacio.
De estos 17 mil 385 cuerpos espaciales que rondan el planeta, la Comunidad de Estados Independientes, antigua Unión Soviética, se mantiene como la que mayor cantidad de basura desecha al espacio, con un total de 6 mil 276 objetos, seguida de Estados Unidos con 5 mil 483 y de China con 3 mil 791.
Mientras, la Agencia Espacial Europea (ESA) sigue siendo la entidad que menos objetos emite al espacio, con 109 cuerpos, de los cuales 56 proceden de explosiones y 53 son cohetes, cuerpos y demás escombros.
El programa de la NASA encargado de controlar la basura espacial es el US Space Surveillance Network (SSN). La iniciativa la desarrolla el Gobierno de Estados Unidos y tiene como principal objetivo detectar, controlar, catalogar e identificar estos objetos hechos por el hombre y que orbitan alrededor de la Tierra.
(Con información de El País)
