Las noticias falsas tuvieron un auge durante 2016. Reportajes compartidos en redes sociales y originados en sitios web poco conocidos, con información fabricada, proliferaron antes del referendo del brexit en el Reino Unido, por ejemplo, y durante la elección presidencial en Estados Unidos.
Microsoft dejaría de tener negocios en Inglaterra si la gente votaba por salirse de la Unión Europea, aseguraban ciertas publicaciones. Otras hablaban de crímenes cometidos por refugiados. En las elecciones presidenciales estadounidenses las noticias falsas incluso motivaron a un hombre a entrar armado a una pizzería para investigar si realmente había una red de pederastia patrocinada por el equipo de campaña de Hillary Clinton (un reporte ampliamente desacreditado).
Los europeos han creado un grupo específico para desmentir rumores de ese tipo antes de elecciones clave. Facebook, Google y Twitter han anunciado que buscarán cómo combatir que se difundan tales historias falsas y fabricadas en las redes sociales.
Las noticias falsas por lo general pueden clasificarse en tres categorías: informaciones erróneas o fabricadas diseminadas para avanzar algún mensaje político; reportes a partir de aseveraciones o datos no confirmados, y aquellas publicadas por medios satíricos.
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